"Nessun rimpianto. Solo risultati."
È così che Chris Simmons, Managing Director di Simtec, riassume la sua esperienza da quando è entrato nel Phenna Group, una decisione che ha trasformato la sua azienda, affinato la sua leadership e sbloccato una scala di crescita un tempo ritenuta impossibile.
Informazioni su Simtec
Fondata nel 2007, Simtec Materials Testing è cresciuta fino a diventare un nome di fiducia nei settori delle costruzioni e dell'ingegneria civile. Basandosi su decenni di esperienza nel settore, sono pienamente impegnati a fornire servizi di test di materiali di alta qualità in tutto il Regno Unito. Dal suo complesso di laboratori accreditato UKAS nelle Midlands e con ulteriori laboratori a Brandon e Londra, l'azienda è specializzata nel test di asfalto, aggregati, cemento e lavori di terra, supportando sia le esigenze in loco che in laboratorio.
Simtec serve un ampio spettro di settori industriali, offrendo servizi come test CBR e di carico a piastra, campionamento con nuclei diamantati, indagini di routine sul sito e test di laboratorio di precisione. Tutti i servizi sono forniti da tecnici altamente qualificati, che producono risultati tramite mezzi elettronici per garantire accuratezza e conformità.
Simtec possiede la certificazione Citation ISO 9001:2015 , l'adesione Constructionline Gold e l'accreditamento Avetta per la salute e la sicurezza. Che si tratti di supportare le principali infrastrutture stradali e ferroviarie o progetti energetici complessi, Simtec continua a essere all'avanguardia con tecnologie all'avanguardia e un approccio guidato da team alla qualità e al servizio.
UN'EREDITÀ INCONTRA IL SUO PUNTO DI SVOLTA
Chris aveva da tempo visto Simtec come un'attività legata, qualcosa che avrebbe potuto poi trasmettere ai suoi tre figli. Ma quando una conversazione sincera in famiglia rivelò che non erano interessati a prendere le redini, "No grazie, non fa per noi," gli dissero, Chris cambiò di posto. Era tempo di guardare avanti, non solo per la successione, ma per l'evoluzione strategica.
PERCHÉ PHENNA GROUP?
Sebbene inizialmente cauto, Chris trovò l'approccio di Phenna sorprendentemente sincero. Una conversazione rilassata davanti a un caffè con Paul Barry pose rapidamente le basi per qualcosa di più serio.
"Fin dall'inizio, l'allineamento era chiaro," dice Chris. "Phenna offriva la possibilità di mantenere il capitale, preservare l'identità del marchio e scalare con un serio sostegno. Sembrava la scelta giusta."
I precedenti pretendenti lasciarono Chris poco impressionato. "Non affrontavano le cose in modo professionale. Con Phenna, il tono era diverso, aperto, riflessivo e imprenditoriale."
UN PROCESSO IMPEGNATIVO MA CHE VALE LA PENA
La strada verso il completamento non fu priva di ostacoli. Chris gestiva da solo la dovuta diligenza mantenendo le operazioni quotidiane, il che era una fatica. Ma l'obiettivo rimaneva fermamente presente .
L'accordo è stato firmato a settembre 2022, appena sette mesi dopo quella prima chat. "Sì, è stato difficile, ma non ho mai perso di vista cosa potevamo realizzare insieme."
VITA DOPO L'ACQUISIZIONE: L'EFFETTO PHENNA
La strategia di integrazione leggera di Phenna ha fatto sì che i primi mesi dopo l'acquisizione portassero minime interruzioni da parte del progetto. Ma quando Simtec ha assorbito Midlands CTS a metà 2023, è stata una vera prova.
"È stata una curva di apprendimento ripida. Ci sono stati ostacoli, ma abbiamo trasformato un negativo in uno positivo. In sei mesi, ne siamo usciti più forti."
CRESCITA REALE, RISULTATI TANGIBILI
Da quando sono entrato in Phenna Group:
- L'EBITDA è cresciuto di 2,5 volte
- I ricavi sono raddoppiati
- Simtec si è classificata al secondo posto nella rugby league RO81* di Phenna (2024)
- È salito al numero 1 in RO94* nel primo trimestre del 2025
Dal punto di vista operativo, l'azienda ha guadagnato un respiro. Con Warwick Nuttall nominato General Manager (su consiglio di Stuart Abb, Divisional MD, Infrastructure), Chris potrebbe spostare l'attenzione dall'antincendio alla strategia.
Nuove attrezzature, veicoli aggiornati e investimenti in due nuove sedi hanno ridotto drasticamente i costi di manutenzione e ampliato la portata di mercato di Simtec.
"Il supporto di gruppo in HR, Marketing, Qualità e Salute & Sicurezza è stato inestimabile", dice Chris. "Non si tratta solo di risorse; è avere persone intelligenti con cui scambiare idee."
Far parte del Phenna Group ha anche permesso a Simtec di partecipare a gare d'appalto e vincere progetti su larga scala , grazie alla maggiore credibilità e capacità che derivano dal sostegno del gruppo. Inoltre , gli investimenti strategici nei veicoli elettrici hanno rafforzato le loro credenziali di sostenibilità , ottenendo punti preziosi nelle gare d'appalto e migliorando significativamente il loro profilo CSR.
(* La regola del numero è una combinazione di percentuale di crescita organica dei ricavi ed EBITDA)
L'ADATTAMENTO CULTURALE
Uno dei più grandi aspetti positivi? Allineamento culturale . "Non c'è micromanagement. Il gruppo incoraggia lo spirito imprenditoriale fornendo struttura quando serve," dice Chris. "È esattamente l'equilibrio che cercavo."
GUARDANDO AL FUTURO
Chris ha recentemente rinnovato il suo contratto con Phenna, confermando la sua fiducia nella direzione che il gruppo sta andando.
"Lavorare con il team di leadership di Stuart Abb e l'intero è stato gratificante. Non si tratta solo dei miei affari; si tratta di far parte di qualcosa di più grande, ambizioso, lungimirante e costruito per il successo a lungo termine."
CONSIGLI PER ALTRI IMPRENDITORI
Chris è sincero riguardo agli alti e bassi, soprattutto durante le sfide di integrazione, mentre assorbivano altre aziende. Ma il verdetto generale è chiaro.
"La crescita senza sfide non plasma il carattere. Questo percorso mi ha reso un leader migliore e la mia azienda molto più resiliente. Se stai pensando di unirti a Phenna, non esitare a farlo. Preparati solo a crescere."
Stai pensando di vendere la tua attività TICC?
La storia di Simtec mostra cosa è possibile quando i valori si allineano, l'ambizione viene accolta con investimenti e l'eredità lascia spazio alla trasformazione. Se cerchi qualcosa di più di una semplice uscita e vuoi scalare con uno scopo, il percorso di Chris Simmons potrebbe essere il modello ideale.
Chris Simmons
Amministratore Delegato
Chris Simmons
Amministratore Delegato