En Phenna Group nos enorgullecemos de establecer asociaciones a largo plazo con empresas de gran calidad con las que compartimos nuestros valores, visión y compromiso con la excelencia. Cuando Code A Weld se unió a nuestro grupo en 2019, sentó las bases de un formidable viaje, definido por la colaboración, el crecimiento y el éxito compartido.
Recientemente nos reunimos con Adam Gould, que asumió el cargo de director general a principios de 2024, para reflexionar sobre el proceso de adquisición de Code A Weld y lo que ha sucedido desde entonces. Al haber participado directamente en el proceso desde el principio, Adam tiene una perspectiva única sobre por qué unirse a Phenna Group fue la decisión correcta, cómo se gestionó la transición y qué beneficios tangibles ha recibido el negocio desde entonces. Desde la sintonía cultural hasta la mejora operativa, esta es la historia de una empresa que se ha fortalecido sin perder de vista lo que la hizo grande.
Adam comenzó explicando que el anterior director general y único propietario, David Millington, cerró la venta de la participación mayoritaria del negocio a Phenna Group en 2019. Adam participó activamente en el proceso y tuvo conocimiento de algunas de las reuniones, discusiones y decisiones que se tomaron durante la adquisición. Se mostró encantado de responder a las preguntas y reflexionar sobre la trayectoria de Code A Weld desde que se incorporó a Phenna Group.
Acerca de Code A Weld
Code A Weld es una empresa con sede en el Reino Unido, acreditada por UKAS y especializada en ensayos de procedimientos de soldadura y cualificación de soldadores, pruebas no destructivas y pruebas mecánicas. Reconocida por la rapidez, calidad y precisión tanto en los resultados como en la documentación, presta un servicio excepcional en un amplio abanico de sectores, como el nuclear, el de energías renovables, el de petróleo y gas, el aeroespacial, el ferroviario, el de automoción, el farmacéutico, el naval y el alimentario.
Cada uno de sus tres servicios principales opera de forma independiente y cuenta con su propia acreditación por UKAS, lo que garantiza los más altos niveles de calidad y cumplimiento de las normativas.
Con el objetivo de ser reconocida como la empresa independiente de pruebas de soldaduras más orientada al cliente del Reino Unido, Code A Weld combina conocimientos técnicos, experiencia y fiabilidad con un compromiso con la honestidad y la integridad, para prestar apoyo a los clientes tanto internamente como in situ.
El proceso de adquisición
¿Por qué surgió inicialmente la idea de unirse a Phenna Group?
En aquel momento, éramos una empresa fuerte e independiente con un crecimiento sólido, pero sabíamos que para alcanzar el siguiente nivel necesitábamos contar con el socio estratégico adecuado. Lo que nos atrajo del Phenna Group fue su clara orientación hacia las empresas TICC de alta calidad, la visión a largo plazo y el compromiso de mantener la identidad y la independencia operativa de las compañías que adquieren. La sensación, más que de absorción, fue de asociación.
¿Puede explicarnos cómo fue el proceso que dio inicio a las conversaciones para la adquisición?
La toma de contacto empezó de forma bastante orgánica. Phenna Group se puso en contacto con nosotros a principios de 2019 tras un periodo de notable expansión en nuestro sector. Las primeras conversaciones fueron exploratorias, sin presiones, solo curiosidad mutua para ver si había sintonía. A partir de ahí, iniciamos negociaciones más formales, que avanzaron rápidamente una vez que nos dimos cuenta de que nuestros valores y ambiciones coincidían.
¿Qué factores clave le convencieron de que esta adquisición era la decisión correcta para la empresa?
Al final, todo se redujo a las personas y la filosofía. Nos pareció que Paul Barry comprendía de verdad nuestro sector y respetaba la cultura que habíamos creado. La idea de que podíamos conservar la autonomía y beneficiarnos al mismo tiempo de la inversión a nivel de grupo, la experiencia compartida y oportunidades comerciales más amplias resultaba muy convincente.
¿Tuvo usted alguna preocupación o problema durante el proceso de adquisición? ¿Cómo se abordaron?
Por supuesto, hubo algunas preocupaciones iniciales. Vender una participación mayoritaria en una empresa que has ido creando durante años no es algo para tomar a la ligera. Nuestra principal prioridad era proteger la cultura que habíamos generado y preservar las sólidas relaciones que habíamos establecido con nuestros clientes. Phenna abordó estas preocupaciones directamente, ofreciendo garantías claras y transparentes (que han cumplido con creces). Hemos mantenido la marca, los valores y nuestra forma de trabajar, pero ahora con la fuerza y la estabilidad que aporta formar parte de Phenna Group, además de sula experiencia y apoyo corporativo.
¿Cómo describiría el apoyo prestado por Phenna Group durante el proceso de adquisición?
En cuanto al trato, las reuniones y mi grado de implicación en ese momento, el equipo me pareció comprensivo, receptivo y profesional en todo momento. Ciertamente, el proceso fue estresante para todos los implicados, pero Phenna fue transparente en la comunicación, pragmática en el enfoque y justa en las negociaciones. Después de la operación, ha seguido prestando apoyo práctico siempre que ha sido necesario, sin recurrir a la microgestión.
¿Cómo se alinearon los valores y la visión de Phenna Group con los objetivos de la empresa?
Estaban muy alineados. Tanto nosotros como Phenna damos prioridad a las personas, la calidad, la integridad y el servicio al cliente. Su visión de crear el mejor grupo de empresas de pruebas, inspección, certificación y cumplimiento encaja perfectamente con nuestras aspiraciones. Queríamos crecer, pero sin comprometer nuestros principios, y Phenna lo entendió.
¿Cómo afectó la adquisición a los empleados y a la cultura interna en aquel momento?
Hubo aprensión inicial, como ocurre siempre que se produce un cambio importante, pero la transparencia que mantuvimos con el equipo ayudó a calmar rápidamente esas preocupaciones. De hecho, ha tenido un efecto muy positivo. La adquisición aportó nuevos bríos, nuevas oportunidades de desarrollo personal y una mayor sensación de seguridad a largo plazo. La cultura no ha cambiado, se ha mejorado.
Beneficios y cambios tras la adquisición
¿Qué cambios inmediatos experimentó el negocio tras la adquisición?
Nada más unirnos a Phenna Group, experimentamos una notable inyección de confianza, tanto en nuestro equipo como en la forma en que se nos percibía externamente. La estructura y el apoyo que nos proporcionó el grupo nos permitieron evaluar nuestro rendimiento de forma más eficaz, y las reuniones periódicas de orientación nos ofrecieron valiosas perspectivas y guías que contribuyeron a que mejoráramos continuamente.
¿Cómo ha afectado la adquisición por parte de Phenna Group a la posición de la empresa en el mercado o a la competitividad?
La ha reforzado considerablemente. Asociarnos con un grupo de empresas de gran calidad mejoró la credibilidad de nuestra marca, especialmente entre los grandes clientes. Hemos conseguido contratos a los que antes no habríamos tenido acceso y nos hemos expandido a nuevos sectores gracias a la solidez colectiva del grupo.
¿Qué recursos o apoyo concreto de Phenna Group han sido más beneficiosos para la empresa?
La posibilidad de aprovechar recursos centralizados como los jurídicos o los de RR. HH. ha sido fantástica. Gaynor Lloyd, directora de RR. HH., y su equipo han proporcionado un apoyo y una orientación inestimables a muchos miembros de nuestro equipo. También seguimos beneficiándonos de la colaboración dentro del grupo con directores generales con ideas afines, lo que nos ha permitido compartir conocimientos e incluso oportunidades de venta cruzada.
¿Se han producido mejoras operativas desde la incorporación al grupo? ¿Puede dar algún ejemplo?
Sin lugar a dudas. Con el asesoramiento y la inversión del grupo, hemos mejorado considerablemente nuestras capacidades de divulgación financiera. Nuestra estructura de gobierno también ha evolucionado, aportando mayor claridad y disciplina, sin burocracia innecesaria. Además, se nos ha animado activamente a invertir en la cultura y los comportamientos de los empleados, lo que ha dado lugar a una plantilla más comprometida, motivada y positiva.
¿De qué manera ha podido la empresa expandirse o entrar en nuevos mercados gracias a que forma parte de Phenna Group?
Hemos entrado en mercados adyacentes y asumido contratos más grandes y complejos gracias a la fuerza y el tamaño del grupo. La credibilidad y la red de la marca compartida nos han abierto puertas que antes teníamos cerradas al ser una compañía independiente.
¿Puede describir las nuevas oportunidades de innovación o crecimiento que han surgido a raíz de la adquisición?
Hemos tenido la seguridad financiera y la asesoría necesarias para explorar nuevas líneas de servicio para las que antes simplemente no habríamos tenido presupuesto o no habríamos estado dispuestos a asumir el riesgo. Esto incluye soluciones tecnológicas en nuestro laboratorio, nuevas capacidades de pruebas y posibles adquisiciones complementarias que ahora exploramos activamente.
¿Cómo ha mejorado el acceso de la empresa a la tecnología, la experiencia o la formación desde que forma parte del grupo?
Mucho. Phenna ha invertido en sistemas e iniciativas para todo el grupo de los que ahora nos beneficiamos. Hemos mejorado nuestra oferta de formación y capacitado al personal. A nivel directivo, también hay un sentimiento de aprendizaje compartido en todo el grupo, que nos hace más inteligentes en conjunto.
Éxito y perspectivas
¿Qué éxitos o hitos ha logrado la empresa desde que forma parte de Phenna Group?
Desde 2020, hemos logrado crecimiento récord tanto de los ingresos como del EBITDA. Hemos aumentado nuestro equipo y reforzado nuestra base de clientes. Y lo que es más importante, el compromiso y la retención del personal nunca han sido mejores.
¿Cómo ha afectado la adquisición a los resultados financieros de la empresa?
Financieramente, hemos ido viento en popa. El apoyo de Phenna nos dio confianza y capacidad para invertir en crecimiento. Los márgenes han mejorado, la base de costes se ha reducido y los ingresos han aumentado considerablemente desde la adquisición.
¿Puede compartir algún comentario o testimonio de clientes sobre la evolución de la empresa desde la adquisición?
Los clientes han comentado la mayor competencia, capacidad de respuesta y profesionalidad que ofrecemos ahora. Cinco años después de empezar a trabajar con Phenna, seguimos batiendo récords de reservas y resultados de las pruebas. Muchos clientes han dicho que han visto un claro paso adelante en nuestro servicio e infraestructura, sin perder el toque personal que les hizo elegirnos en un principio.
¿Cuáles son los planes de futuro para la empresa y cómo contribuye a ellos formar parte de Phenna Group?
Nuestro plan es seguir creciendo, orgánicamente y mediante adquisiciones estratégicas. También vamos a invertir en nuevas instalaciones, nuevos equipos, transformación digital y sostenibilidad. Phenna apoya estos objetivos no solo financieramente, sino proporcionando la supervisión estratégica y la experiencia compartida que nos ayudan a tomar decisiones más ágiles e inteligentes.
Echando la vista atrás, ¿qué opina de la decisión de la adquisición y qué les diría a otras empresas que estén considerando unirse a Phenna Group?
Si miro atrás, puedo decir con total seguridad que fue la decisión correcta en el momento oportuno. Hemos preservado la independencia, acelerado el crecimiento y reforzado aún más nuestra cultura. A cualquier empresa que esté pensando en dar un paso similar: si es ambiciosa, se guía por valores y está dispuesta a trabajar duro para obtener los resultados que desea, Phenna será un socio comprometido que le apoyará en cada paso del camino. Estoy increíblemente orgulloso de haber formado parte de Code A Weld durante más de 20 años, e igualmente orgulloso de haber contribuido a la trayectoria de Phenna Group desde 2020.
Adam Gould
DIRECTOR GENERAL
Adam Gould
DIRECTOR GENERAL
La trayectoria de Code A Weld es un excelente ejemplo de lo que hace Phenna Group: respaldar a empresas ambiciosas y de gran calidad para que crezcan de forma sostenible, sin sacrificar su cultura ni su independencia. Desde que se unió al grupo, su continuo impulso al crecimiento, la capacidad y el compromiso del personal es buena muestra de su liderazgo y del poder de las asociaciones con sintonía.
Las reflexiones de Adam reafirman nuestra creencia de que la adquisición correcta no es solo cuestión de números, sino de personas, objetivos y potencial. El caso de Code A Weld ofrece seguridad e inspiración a las empresas que se encuentren explorando la siguiente etapa. Estamos orgullosos de contar con ellos en Phenna Group y esperamos seguir apoyando su éxito en los próximos años.