Im Mai 2019 begab sich Professional Soils Laboratory (PSL), ein führendes Bodenprüflabor, mit dem Beitritt zur Phenna Group auf eine transformative Reise.
Damals stand PSL an einem Scheideweg: Anthony Watkins, einer der PSL-Gründungspartner, hatte Optionen gesucht, nachdem sich sein Geschäftspartner, mit dem er 15 Jahre lang zusammenarbeitete, aus persönlichen Gründen zum Ausstieg entschlossen hatte. Anstatt eine Bankfinanzierung für den Erwerb des Anteils seines Partners zu beantragen, sah Anthony die Möglichkeit einer Partnerschaft mit einem ehrgeizigen TICC-Unternehmen, das das Wachstum unterstützen und gleichzeitig die betriebliche Autonomie von PSL wahren konnte.
In dieser Fallstudie werden der Übernahmeprozess von PSL, die Unterstützung nach der Übernahme, der Erfolg und die Zukunftsaussichten untersucht.
Über PSL
PSL ist eine UKAS-akkreditierte Einrichtung für geotechnische und Materialprüfungen und wurde im Juli 2004 gegründet. Dank der strategischen Lage in Doncaster und dem engagierten Team aus Labor- und Außendienstmitarbeitern, entwickelte sich PSL rasch zu einem der führenden geotechnischen Labore Großbritanniens.
Durch die zentrale Lage verfügt es über eine hervorragende Anbindung an die Autobahnen A1/M18/M1 und M62 und kann so die Bedürfnisse der Kunden überall befriedigen.
Die Dienstleistungen beinhalten:
Klassifizierungstests
Effektive Bodenspannungstests
Scherkastentest
Permeabilitätstest
Geotechnisches Vorort-Testen
Der Übernahmeverlauf
Die Vorstellung von PSL bei Phenna Group erfolgte schon früh in der Unternehmensentwicklung, als Paul die Organisation erst vor kurzem gegründet hatte.
Obwohl er mehrere Angebote von größeren Unternehmen hatte, war Anthony von Pauls einzigartigem Ansatz beeindruckt. Anders als bei typischen Übernahmeangeboten versicherte Paul, dass sich die Phenna Group nicht in das Tagesgeschäft einmischen würde – eine Zusage, die Anthonys Wunsch entsprach, die eigenständige Identität und Autonomie von PSL zu wahren.
Der Reiz, nicht von einer größeren Unternehmensstruktur absorbiert zu werden, wo er möglicherweise „nur eine Nummer“ wäre, beeinflusste letztendlich Anthonys Entscheidung, sich der Phenna Group anzuschließen und andere, aggressivere Bewerbern abzulehnen.
Der Akquisitionsprozess war durch offene Kommunikation und Unterstützung durch Paul und sein Team geprägt. Anthony spürte, dass Paul „ein Mann sei, der zu seinem Wort steht“, was PSLs Zuversicht stärkte, eine Partnerschaft einzugehen, die auf Vertrauen und gemeinsamen Werten basierte.
Während der Verhandlungen und der Einarbeitung gab es bei PSL regelmäßige Gespräche mit Paul und dem Phenna-Team, die ihnen versicherten, dass ihre Unabhängigkeit respektiert würde und dass die Übernahme für beide Seiten von Vorteil wäre.
Ein nahtloser Übergang und positive Auswirkungen
Die Umwandlung in ein Unternehmen der Phenna Group verlief für PSL reibungslos und hatte kaum unmittelbare Auswirkungen auf die Mitarbeiter oder Unternehmenskultur. Anthonys Sohn, der sich innerhalb des Unternehmens von der Probenhandhabung in den Lagern bis zur Übernahme von Führungsaufgaben hochgearbeitet hatte, war ein Beweis für die stabile Unternehmenskultur und die Wachstumsmöglichkeiten. Im Laufe der Zeit hat die Phenna Group einige neue Initiativen zur Verbesserung der Mitarbeiterunterstützung und -ressourcen eingeführt, die von PSL bereitwillig angenommen wurden.
Wachstum und Unterstützung nach der Übernahme
Nach Eintritt in die Phenna Group hat PSL ein bedeutendes Wachstum erfahren. Zum Zeitpunkt der Übernahme erzielte das Unternehmen einen Umsatz von rund 3,5 Millionen Pfund. Im letzten Jahr hat sich diese Zahl durch organisches Wachstum und die Unterstützung von Phenna mehr als verdoppelt.
Dieser Wachstumstrend war teilweise auf die boomende Bauwirtschaft nach COVID zurückzuführen, die eine erhöhte Nachfrage nach Bodenuntersuchungsdienstleistungen mit sich brachte. Während der Pandemie setzte PSL seinen Betrieb fort und blieb „unbeschadet“. Während COVID erhielt PSL wichtige Personalberatung von Gaynor Lloyd, Personalleiterin der Gruppe, die ihnen half, die Krise reibungslos zu meistern.
Neben der strategischen Unterstützung leistete die Phenna Group PSL auch erhebliche finanzielle Unterstützung. Hierzu gehörten Mittel für neue Geräte, mit denen PSL die Kapazitäten für Spezialtests erweiterte, sowie der kostenlose Zugang zu Schulungsressourcen, darunter die Schulungsplattform iHasco, die eine umfassende Schulung aller Mitarbeiter ermöglichte.
PSL profitierte außerdem von der allen Konzernunternehmen zur Verfügung stehenden Gruppenversicherung, die einen besseren Versicherungsschutz und geringere Prämien gewährleistet.
In den fünf Jahren seit der Übernahme konnte PSL beobachten, wie Phenna deren Geschäftstätigkeit in Großbritannien erheblich ausbaute. Dadurch erhielt Antony Zugang zu einer „Familie“ von anderen Gründern und Unternehmern, die dieselben Werte teilten und zu seinem organischen Wachstum beitrugen, indem sie zusätzliche Aufträge an PSL weiterleiteten. Er begrüßte außerdem die Möglichkeit, an gemeinsamen Ausschreibungen mit anderen Unternehmen der Phenna Group teilzunehmen. Laut Anthony waren diese finanzielle Unterstützung und der Rückhalt von unschätzbarem Wert, da sie es PSL ermöglichten, seine Betriebsabläufe zu skalieren und zu modernisieren und die dem Unternehmen so wichtige Autonomie zu wahren.
Erfolg und Zukunftsaussichten
Seit der Übernahme hat PSL bedeutende Meilensteine erreicht und Umsatz und EBITDA verdoppelt. Mit Blick auf die Zukunft strebt PSL danach, diese Dynamik aufrechtzuerhalten und das führende Bodenuntersuchungslabor des Landes zu werden. Die Zugehörigkeit zur Phenna Group steht im Einklang mit dieser Vision und bietet PSL die Stabilität und Ressourcen, um sich in der Branche kontinuierlich zu verbessern und Innovationen einzuführen.
Wenn Anthony fünf Jahre später über die Übernahmeentscheidung nachdenkt, ist er immer noch davon überzeugt, dass der Beitritt zur Phenna Group die richtige Entscheidung war. Die Übernahme ermöglichte seinem Partner einen reibungslosen Ausstieg und bot PSL gleichzeitig einen unterstützenden Rahmen für Wachstum, ohne die Kernidentität aufzugeben.
Gegenüber anderen Unternehmen, die eine Partnerschaft mit Phenna in Erwägung ziehen, betont Anthony, wie wertvoll die Verpflichtung des Konzerns sei, das Wort zu halten, und gibt an, dass die Übernahme „für alle Beteiligten großartig“ gewesen sei.
Anthony Watkins
Geschäftsführer
Anthony Watkins
Geschäftsführer
Die Übernahme von PSL durch die Phenna Group war ein enormer Erfolg. Sie ermöglichte dem Unternehmen, seine Größe mehr als zu verdoppeln und gleichzeitig die betriebliche Autonomie zu wahren.