In mei 2019 begon Professional Soils Laboratory (PSL), een toonaangevend laboratorium voor bodemonderzoek, aan een transformatieve reis door zich aan te sluiten bij Phenna Group.
Op dat moment stond PSL voor een tweesprong: Anthony Watkins, een van de oprichters van PSL, overwoog verschillende opties nadat zijn zakenpartner van 15 jaar had besloten om het bedrijf wegens persoonlijke omstandigheden te verlaten. In plaats van bankfinanciering aan te trekken om het aandeel van zijn partner uit te kopen, zag Anthony de mogelijkheid om samen te werken met een ambitieus TICC-bedrijf dat de groei kon ondersteunen en PSL toch operationele autonomie kon laten behouden.
Deze casestudy beschrijft het overnametraject van PSL, de ondersteuning na de overname, het succes en de vooruitzichten voor de toekomst.
Over PSL
PSL is een UKAS-geaccrediteerde test faciliteit voor geotechniek en materialen, opgericht in juli 2004. Strategisch gevestigd in Doncaster, met een toegewijd team van laboratorium- en veldmedewerkers, is PSL snel uitgegroeid tot een van de belangrijkste geotechnische laboratoria in het Verenigd Koninkrijk.
De centrale ligging biedt uitstekende toegang tot de snelwegen A1 / M18 / M1 en M62, waardoor ze aan de behoeften van hun klanten kunnen voldoen, waar die zich ook bevinden.
De diensten omvatten:
Classificatie proeven
Effectieve stress bodemonderzoeken
Shearbox-testen
Permeabiliteitstesten
Geotechnische testen op locatie
De reis naar de overname
PSL's kennismaking met Phenna Group vond vroeg in de ontwikkeling van het bedrijf plaats, toen Paul de organisatie nog maar net had opgericht.
Ondanks verschillende aanbiedingen van grotere bedrijven, werd Anthony getroffen door Pauls unieke aanpak. In tegenstelling tot typische overnameaanbiedingen, verzekerde Paul dat Phenna Group zich niet zou bemoeien met de dagelijkse activiteiten, een uitganspunt dat aansloot bij Anthony's wens om de eigen identiteit en autonomie van PSL te behouden.
De aantrekkingskracht van het niet opgaan in een grotere bedrijfsstructuur, waar ze “slechts een nummer” zouden kunnen worden, beïnvloedde uiteindelijk Anthony's beslissing om zich bij Phenna Group aan te sluiten in plaats van bij andere, agressievere aanbieders.
Het overnameproces werd gekenmerkt door open communicatie en de ondersteuning van Paul en zijn team. Anthony had het gevoel dat Paul “een man van zijn woord” was, wat het vertrouwen van PSL versterkte dat ze een samenwerking aangingen die gebaseerd was op vertrouwen en gedeelde waarden.
Tijdens de onderhandelingen en de inwerkperiode had PSL regelmatig contact met Paul en het Phenna team, wat hen geruststelde dat hun onafhankelijkheid zou worden gerespecteerd en dat de overname wederzijdse voordelen zou opleveren.
Een naadloze overgang en positieve impact
De overgang naar Phenna Group was naadloos voor PSL, met weinig onmiddellijke gevolgen voor de werknemers of de interne cultuur. Anthony's zoon, die zich binnen het bedrijf had opgewerkt van het hanteren van stalen in de winkels, tot het op zich nemen van management verantwoordelijkheden, was een bewijs van de stabiele cultuur en groeimogelijkheden van het bedrijf. Na verloop van tijd heeft Phenna Group een aantal nieuwe initiatieven geïntroduceerd om de ondersteuning en middelen voor werknemers te verbeteren, die PSL graag omarmde.
Groei en ondersteuning na de overname
Sinds PSL zich bij Phenna Group heeft aangesloten, heeft het bedrijf een opmerkelijke groei doorgemaakt. Ten tijde van de overname had het bedrijf een omzet van ongeveer £3,5 miljoen. Vorig jaar is dat aantal al meer dan verdubbeld, dankzij de organische groei en de steun van Phenna.
Dit groeitraject werd gedeeltelijk gestimuleerd door een bloeiende post-CORONA-bouwindustrie, waardoor de vraag naar bodemtest diensten toenam. Tijdens de pandemie zette PSL haar activiteiten voort en bleef “ongedeerd”. Tijdens CORONA kreeg PSL essentiële HR-begeleiding van Gaynor Lloyd, HR-directeur van de groep, die hen hielp om soepel door de crisis te navigeren.
Naast strategische steun, gaf Phenna Group PSL ook aanzienlijke financiële steun. Dit omvatte financiering voor nieuwe apparatuur die de capaciteit van PSL voor gespecialiseerde tests uitbreidde, evenals toegang tot trainingsmiddelen zonder extra kosten, waaronder het iHasco trainingsplatform, dat uitgebreide training bood voor alle werknemers.
PSL profiteerde ook van de groepsverzekering die beschikbaar is voor alle bedrijven van de groep, met een betere dekking en lagere premies.
In de vijf jaar na de overname zag PSL hoe Phenna haar activiteiten in het VK aanzienlijk uitbreidde. Dit gaf Antony toegang tot een “familie” van medeoprichters en ondernemers die dezelfde waarden deelden en bijdroegen aan organische groei door extra business om te leiden naar PSL. Hij verwelkomde ook de mogelijkheid om deel te nemen aan gezamenlijke aanbestedingen naast andere Phenna Group bedrijven.Volgens Anthony is deze financiële steun van onschatbare waarde geweest, waardoor PSL zijn activiteiten kon uitbreiden en moderniseren, terwijl het toch de autonomie behield die het zo waardeert.
Succes en toekomstperspectief
Sinds de overname heeft PSL belangrijke mijlpalen bereikt en zijn omzet en EBITDA verdubbeld. In de toekomst wil PSL dit momentum vasthouden en het toonaangevende laboratorium voor bodemonderzoek in het land worden. Onderdeel uitmaken van Phenna Group sluit aan bij deze visie en biedt PSL de stabiliteit en de middelen om voortdurend te verbeteren en te innoveren binnen zijn sector.
Terugkijkend op de beslissing tot overname, vijf jaar later, blijft Anthony ervan overtuigd dat het de juiste beslissing was om deel uit te gaan maken van Phenna Group. De overname maakte een naadloze uitstap voor zijn partner mogelijk en bood tegelijkertijd een ondersteunend kader voor PSL om te groeien zonder zijn kernidentiteit op te offeren.
Voor andere bedrijven die een partnerschap met Phenna Group overwegen, benadrukt Anthony de waarde van de inzet van de groep tot het nakomen van haar beloften, waarbij hij stelt dat de overname “geweldig is geweest voor alle partijen.”
Anthony Watkins
Algemeen Directeur
Anthony Watkins
Algemeen Directeur
De overname van PSL door de Phenna Group is een enorm succes geweest en heeft het bedrijf in staat gesteld om zijn omvang meer dan te verdubbelen, met behoud van operationele autonomie.