A maggio 2019, Professional Soils Laboratory (PSL), un laboratorio leader nell'analisi dei terreni, ha intrapreso un percorso di trasformazione entrando a far parte di Phenna Group.
All'epoca, PSL si trovava ad un bivio: Anthony Watkins, socio fondatore di PSL, stava valutando diverse opzioni dopo che il suo socio in affari da 15 anni aveva deciso di ritirarsi per motivi personali. Invece di ottenere un finanziamento bancario per acquistare la quota del suo socio, Anthony ha colto l'opportunità di collaborare con un'ambiziosa azienda TICC in grado di sostenere la crescita, consentendo al contempo a PSL di mantenere la propria autonomia operativa.
Questo caso di studio esamina il percorso di acquisizione di PSL, il supporto post-acquisizione, il successo e le prospettive future.
Info su PSL
PSL è un laboratorio di prove geotecniche e sui materiali accreditato UKAS, fondato nel luglio 2004. Situato in posizione strategica a Doncaster e con un team dedicato di personale di laboratorio e sul campo, PSL diventa ben presto uno dei principali laboratori geotecnici del Regno Unito.
Grazie alla posizione centrale, è facilmente raggiungibile dalle autostrade A1 / M18 / M1 e M62 e consente di soddisfare le esigenze dei clienti ovunque si trovino.
I servizi includono:
Test di classificazione
Test efficaci sulla resistenza allo stress del suolo
Test di taglio
Test di permeabilità
Test geotecnici in situ
Il percorso di acquisizione
L'inserimento di PSL in Phenna Group è avvenuto nelle prime fasi di sviluppo dell'azienda, appena dopo la sua fondazione a cura di Paul.
Nonostante le diverse offerte pervenute da aziende più grandi, Anthony rimane colpito dall'approccio unico di Paul. A differenza delle tipiche offerte di acquisizione, Paul fa in modo che Phenna Group non interferisca nelle operazioni quotidiane, un impegno in cui trova riscontro il desiderio di Anthony di mantenere l'identità e l'autonomia distintive di PSL.
Il desiderio di non essere assorbiti da una struttura aziendale più grande, dove avrebbero potuto diventare “solo un numero”, influenza in ultima analisi la decisione di Anthony di entrare a far parte di Phenna Group piuttosto che di altre aziende più aggressive.
L'operazione di acquisizione sarà improntata a una comunicazione aperta e al supporto di Paul e del suo team. Anthony riteneva che Paul fosse “un uomo di parola”, il che ha rafforzato la fiducia di PSL nell'idea che stavano avviando una partnership basata sulla fiducia e su valori condivisi.
Durante le trattative e l'inserimento, PSL ha subito controlli regolari da parte di Paul e dal team Phenna per rassicurare l'azienda sul fatto che la sua indipendenza sarebbe stata rispettata e che l'acquisizione avrebbe portato vantaggi reciproci.
Una transizione senza intoppi e un impatto positivo
Il passaggio a società di Phenna Group si è rivelato fluido per PSL, con un impatto immediato minimo sullo staff e sulla cultura interna. Il figlio di Anthony, che aveva fatto carriera in azienda passando dalla gestione dei campioni nei negozi all'assunzione di responsabilità manageriali, era la dimostrazione della cultura stabile e delle opportunità di crescita dell'azienda. Nel corso del tempo, Phenna Group ha introdotto alcune nuove iniziative volte a migliorare il supporto e le risorse a disposizione dello staff, che PSL ha prontamente accolto.
Crescita e assistenza post-acquisizione
Da quando è entrata a far parte di Phenna Group, PSL ha fatto segnare una crescita notevole. All'atto dell'acquisizione, l'azienda aveva un fatturato di circa 3,5 milioni di sterline. Rispetto all'anno scorso, quel numero è più che raddoppiato, grazie alla crescita organica e al supporto di Phenna.
Questo percorso di crescita è riconducibile in parte al boom del settore edile post-COVID, che ha fatto lievitare la domanda di servizi di analisi del suolo. Durante tutta la pandemia, PSL ha continuato a operare senza subire alcun danno e ha ricevuto una consulenza essenziale in materia di risorse umane da Gaynor Lloyd, Responsabile risorse umane del gruppo, che ha aiutato l'azienda a superare la crisi senza intoppi.
Oltre al supporto strategico, Phenna Group ha fornito a PSL un significativo sostegno finanziario. Ciò ha incluso il finanziamento di nuove attrezzature che hanno ampliato la capacità di PSL di eseguire test specializzati, nonché l'accesso a risorse di formazione senza costi aggiuntivi, tra cui la piattaforma di formazione iHasco, che ha fornito una formazione completa a tutti i dipendenti.
PSL si è inoltre avvantaggiata dell'assicurazione collettiva disponibile per tutte le società del gruppo, garantendosi una maggiore copertura e premi ridotti.
Nei cinque anni successivi all'acquisizione, PSL ha assistito a una significativa espansione delle attività di Phenna nel Regno Unito. Ciò ha consentito ad Antony di entrare in contatto con una “famiglia” di colleghi fondatori e imprenditori che condividevano i suoi stessi valori e hanno contribuito alla sua crescita organica indirizzando ulteriori attività verso PSL. Ha inoltre accolto con favore l'opportunità di partecipare a gare d'appalto congiunte insieme ad altre società di Phenna Group. Secondo Anthony, tale sostegno finanziario e questo supporto sono stati inestimabili e hanno consentito a PSL di espandere e modernizzare le proprie attività, pur mantenendo l'autonomia a cui tiene.
Successo e prospettive future
Dall'acquisizione, PSL ha raggiunto traguardi significativi, raddoppiando il proprio fatturato e l'EBITDA. In prospettiva, PSL aspira a mantenere questo slancio e a diventare il laboratorio di analisi del suolo leader nel Paese. Far parte di Phenna Group è in linea con questa vision, poiché offre a PSL la stabilità e le risorse necessarie per migliorare e innovare continuamente nel proprio settore.
Se si sofferma sulla decisione di acquisizione cinque anni dopo, Anthony è tuttora fiducioso del fatto che entrare a far parte di Phenna Group sia stata la scelta giusta. L'acquisizione ha consentito al suo socio di uscire dall'azienda senza problemi, fornendo al contempo un quadro di supporto che ha permesso a PSL di crescere senza penalizzare la propria identità fondamentale.
Ad altre aziende che stanno valutando una partnership con Phenna, Anthony sottolinea il valore dell'impegno del gruppo nel mantenere la parola data, affermando che l'acquisizione si è rivelata “ottima per tutte le parti coinvolte”.
Anthony Watkins
Amministratore delegato
Anthony Watkins
Amministratore delegato
L'acquisizione di PSL da parte di Phenna Group è stata un enorme successo e ha consentito all'azienda di raddoppiare le proprie dimensioni, pur mantenendo la propria autonomia operativa.