"Sin arrepentimientos. Solo resultados."
Así es como Chris Simmons, director general de Simtec, resume su experiencia desde que se unió al Grupo Phenna, una decisión que ha transformado su negocio, perfeccionado su liderazgo y desbloqueado una escala de crecimiento que antes se creía imposible.
Acerca de Simtec
Fundada en 2007, Simtec Materials Testing se ha convertido en un nombre de confianza en los sectores de la construcción y la ingeniería civil. Con décadas de experiencia en el sector, están totalmente comprometidos a ofrecer servicios de ensayo de materiales de alta calidad en todo el Reino Unido. Desde su complejo de laboratorios acreditado por UKAS en Midlands y con laboratorios adicionales en Brandon y Londres, la empresa se especializa en pruebas de asfalto, áridos, hormigón y terraplenes, apoyando tanto los requisitos presenciales como en laboratorio.
Simtec da servicio a un amplio espectro de sectores industriales, ofreciendo servicios como pruebas de CBR y de carga de placas , muestreo de núcleos de diamante, investigaciones rutinarias en el lugar y pruebas de laboratorio de precisión. Todos los servicios son prestados por técnicos altamente cualificados, que producen resultados por medios electrónicos para garantizar la precisión y el cumplimiento.
Simtec posee la certificación Citation ISO 9001:2015 , la membresía Constructionline Gold y la acreditación Avetta en salud y seguridad. Ya sea apoyando grandes infraestructuras viarias y ferroviarias o proyectos energéticos complejos, Simtec sigue liderando el camino con tecnologías de vanguardia y un enfoque en equipo hacia la calidad y el servicio.
UN LEGADO ENCUENTRA SU PUNTO DE INFLEXIÓN
Chris había visto durante mucho tiempo a Simtec como un negocio legado, algo que quizá acabaría transmitiendo a sus tres hijos. Pero cuando una conversación familiar sincera reveló que no estaban interesados en tomar las riendas, "No, gracias, no es para nosotros", le dijeron, Chris cambió de opinión. Era hora de mirar hacia adelante, no solo para la sucesión, sino para la evolución estratégica.
¿POR QUÉ PHENNA GROUP?
Aunque al principio era cauteloso, Chris encontró el enfoque de Phenna refrescantemente sincero. Una conversación relajada tomando café con Paul Barry sentó rápidamente las bases para algo más serio.
"Desde el principio, la alineación estaba clara", dice Chris. "Phenna ofreció la oportunidad de retener acciones, mantener la identidad de marca y escalar con un respaldo serio. Parecía el encaje adecuado."
Los pretendientes anteriores dejaron a Chris poco impresionado. "No abordaron las cosas de forma profesional. Con Phenna, el tono era diferente, abierto, reflexivo y emprendedor."
UN PROCESO DESAFIANTE PERO VALIOSO
El camino hacia la culminación no estuvo exento de obstáculos. Chris gestionaba la debida diligencia él mismo mientras mantenía las operaciones diarias, lo cual era una carga. Pero el objetivo seguía firmemente presente .
El acuerdo se firmó en septiembre de 2022, apenas siete meses después de esa primera conversación. "Sí, fue duro, pero nunca perdí de vista lo que podíamos lograr juntos."
VIDA TRAS LA ADQUISICIÓN: EL EFECTO PHENNA
La estrategia de integración ligera de Phenna hizo que los primeros meses tras la adquisición trajeran mínimas interrupciones por diseño. Pero cuando Simtec absorbió Midlands CTS a mediados de 2023, fue una verdadera prueba.
"Ha sido una curva de aprendizaje empinada. Hubo baches, pero convertimos un negativo en positivo. En seis meses, salimos más fuertes."
CRECIMIENTO REAL, RESULTADOS TANGIBLES
Desde que me incorporamos a Phenna Group:
- El EBITDA ha crecido 2,5 veces
- Los ingresos se han duplicado
- Simtec ocupó el puesto número 2 en la liga de rendimiento RO81* de Phenna (2024)
- Subió al número 1 en RO94* en el primer trimestre de 2025
Operativamente, el negocio ha ganado margen de manobra. Con Warwick Nuttall como Director General (por consejo de Stuart Abb, Director General de Infraestructuras de División), Chris podría cambiar su enfoque de la lucha contra incendios a la estrategia.
Nuevos equipos, vehículos mejorados e inversiones en dos nuevas ubicaciones han reducido los costes de mantenimiento y ampliado el alcance de Simtec en el mercado.
"El apoyo de grupo en Recursos Humanos, Marketing, Calidad y Salud y Seguridad ha sido invaluable", dice Chris. "No se trata solo de recursos; es tener gente inteligente con la que intercambiar ideas."
Formar parte de Phenna Group también ha permitido a Simtec licitar y ganar proyectos a mayor escala , gracias a la mayor credibilidad y capacidad que conlleva el respaldo del grupo. Además , las inversiones estratégicas en vehículos eléctricos han reforzado sus credenciales de sostenibilidad , obteniendo puntos valiosos en licitaciones y mejorando significativamente su perfil de RSC.
(* La regla de números es una combinación de % de crecimiento orgánico de ingresos y EBITDA)
EL AJUSTE CULTURAL
¿Uno de los mayores aspectos positivos? Alineación cultural . "No hay microgestión. El grupo fomenta el espíritu emprendedor mientras proporciona estructura cuando la necesitas", dice Chris. "Es exactamente el equilibrio que buscaba."
MIRANDO HACIA ADELANTE
Chris renovó recientemente su contrato con Phenna, reafirmando su confianza en la dirección que está tomando el grupo.
"Trabajar con Stuart Abb y el equipo directivo en general ha sido gratificante. Esto no es solo por mi negocio; se trata de formar parte de algo más grande, ambicioso, visionario y construido para el éxito a largo plazo."
CONSEJOS PARA OTROS EMPRESARIOS
Chris es sincero sobre los altibajos, especialmente durante los retos de integración, ya que absorbieron otros negocios. Pero el veredicto general es claro.
"El crecimiento sin desafío no moldea el carácter. Este camino me ha hecho una mejor líder y mi empresa mucho más resiliente. Si estás pensando en unirte a Phenna, no dudes en hacerlo. Solo prepárate para crecer."
¿Estás pensando en vender tu negocio TICC?
La historia de Simtec muestra lo que es posible cuando los valores se alinean, la ambición se responde con inversión y el legado da paso a la transformación. Si buscas algo más que una salida y quieres escalar con propósito, el camino de Chris Simmons puede ser el modelo de referencia.
Chris Simmons
Director General
Chris Simmons
Director General