Wanneer een bedrijf zijn reputatie heeft opgebouwd op technische integriteit en vertrouwen, wordt het vinden van de juiste groeipartner een bepalend moment. Voor Thomas Bell Wright (TBW), een toonaangevende naam in brandtesten, certificering en geveltesten in het Midden-Oosten, markeerde de introductie van Phenna Group het begin van een nieuw hoofdstuk. Wat begon als een verkennend gesprek, ontwikkelde zich al snel tot een strategisch partnerschap gebaseerd op gedeelde waarden, wederzijds respect en een collectieve visie voor duurzame uitbreiding.
Sinds zijn toetreding tot Phenna Group in 2021 heeft TBW zijn transformatie versneld — uitgebreid naar het Verenigd Koninkrijk en Saoedi-Arabië, het verbeteren van de operationele efficiëntie en het behalen van recordprestaties, terwijl het trouw blijft aan de oprichtingsprincipes van kwaliteit, onafhankelijkheid en technische uitmuntendheid.
Over TBW
Thomas Bell-Wright is een multi-geaccrediteerd bedrijf dat Assurance-diensten levert voor de bouwomhulningsindustrie en de bouwsector.
Met bijna drie decennia ervaring en vestigingen in de VAE, Saoedi-Arabië, Qatar en het Verenigd Koninkrijk, bieden zij een scala aan TIC (Testing, Inspection and Certification) diensten voor architectonische elementen van gebouwen , evenals passieve brandbeveiligingsmaterialen en assemblages.
De diensten omvatten:
Geveladvies en Recensies
Geveltesten
Brandtesten
Productcertificering
Brandcontroles
De Reis
Wat trok je aanvankelijk aan in het idee om bij de Phenna Group te komen?
Onze oprichter, Tom Bell-Wright, en het team hadden decennia besteed aan het opbouwen van een vertrouwd en gerespecteerd merk in het Midden-Oosten en daarbuiten. We hadden een punt bereikt waarop nieuw leiderschap en strategische investeringen het bedrijf naar de volgende groeifase konden brengen. Toen we kennismaakten met de Phenna Group, voelde het meteen als een natuurlijke match, in lijn met cultuur, strategie en ambitie. Zij begrepen onze sector, waardeerden wat we hadden opgebouwd en deelden onze visie voor duurzame opschaling zonder concessies te doen aan integriteit.
Kun je ons uitleggen hoe de overnamegesprekken begonnen?
Het proces begon op een zeer boeiende, face-to-face manier. Na de eerste introductie bezochten Paul Barry en Brian Shannon onze locatie in Dubai voor een persoonlijke ontmoeting, een van hun eerste reizen nadat de COVID-reisbeperkingen waren versoepeld. Die eerste ontmoeting was cruciaal. Het was strikt verkennend, uitsluitend gericht op uitlijning. Kwamen onze langetermijndoelen overeen met hun beleggingsfilosofie? Als nieuwe markt voor Phenna Group was het vanzelfsprekend om onze toewijding aan kwaliteit en onze innovatieve groeistrategieën uit te leggen. Toen we allemaal die klik voelden, gingen we officieel verder met het opstellen van een niet-bindende intentieverklaring (LOI) en het volledige due diligence-proces in gang zetten.
Wat waren de belangrijkste factoren die u overtuigden dat deze overname de juiste stap was voor uw bedrijf?
Ons bedrijf, Thomas Bell-Wright, is gebouwd op technische integriteit en een diepe toewijding aan klantservice en kwaliteitsborging. Onze zorg was dat een grotere entiteit zou proberen onze bedrijfsvoering te homogeniseren of onze merkwaarde te verwateren. Phenna Group opereert volgens een gedecentraliseerd model. Hun bedoeling was om te investeren in succesvolle, door ondernemers geleide bedrijven en hen te laten blijven opereren terwijl ze middelen voor groei bieden. Dit stelde de eigenaren, Tom en ik, en het managementteam gerust dat onze kernidentiteit, processen, mensen en marktreputatie behouden en versterkt zouden worden, niet ontbonden.
Had u zorgen of uitdagingen tijdens het overnameproces? Hoe werden deze aangepakt?
De grootste uitdaging was het aantonen van naleving in een andere markt onder andere regelgeving, maar met grondige verduidelijking en documentatie konden we dit overwinnen.
Hoe zou u de ondersteuning van de Phenna Group tijdens het overnameproces omschrijven?
Phenna Group had een diepgaand begrip van zowel technische als commerciële dynamiek. Ze begrepen onze data snel, richtten zich op kritieke kwesties en reageerden snel. Ze zagen het grotere geheel en verspilden geen tijd aan onnodige uitleg, waardoor het proces efficiënt en productief werd.
Hoe sloten de waarden en visie van Phenna Group aan bij de doelstellingen van uw bedrijf?
Onze basis is gebouwd op technische integriteit en het zijn van een vertrouwde partner voor testen en certificering. De visie van Phenna Group om een wereldwijd netwerk van topklasse specialistische test-, inspectie-, certificerings- en compliancebedrijven (TICC) te creëren, sloeg perfect bij ons aan. Wij delen een focus op kwaliteit en expertise boven schaal, omwille van de schaal. Bij Phenna Group komen betekende dat je deel uitmaakte van een netwerk van gelijkgestemde experts, samenwerkte, ideeën deelde en processen optimaliseerde om uitmuntendheid te realiseren in gespecialiseerde sectoren.
Wat was de tijdlijn van de overname vanaf de eerste bespreking tot de definitieve overeenkomst?
Het hele proces, van de eerste verkennende discussie tot de definitieve overeenkomst, was efficiënt en duurde ongeveer vijf maanden. Deze tijdlijn was mogelijk dankzij de duidelijke technische en culturele afstemming die tijdens het eerste persoonlijke bezoek werd bevestigd.
Hoe heeft de overname uw medewerkers en interne cultuur destijds beïnvloed?
Natuurlijk voelde ons team in het begin een mengeling van spanning en opwinding. Het was tenslotte een grote verandering. De stap introduceerde nieuwe disciplines, rapportagekaders en een niveau van structuur waar het team nog niet volledig aan gewend was. Na samenwerking met andere bedrijven binnen de Built Environment-divisie van Phenna Group begon het team zich echter meer empowered te voelen, en erkende het hoe de middelen, kennis en connecties van de grotere groep ons konden helpen meer geïntegreerde oplossingen te ontwikkelen en nog meer waarde aan onze klanten te leveren.
Voordelen en veranderingen na overname
Welke directe veranderingen heeft u in het bedrijf ervaren na de overname?
De grootste verschuiving was in planning en organisatie. In een dubbel-eigendomsbedrijf worden veel beslissingen genomen in kleine vergaderingen, en groei berust vaak op instinct of onderbuikgevoel in plaats van op gestructureerde analyse of marktfeedback. Verhuizen naar een nieuw gebouw was een eyeopener. Na onze overname in april 2021 introduceerden we gestructureerde doelstellingen, maandelijkse functioneringsgesprekken en datagedreven uitbreidingsplanning. In het begin voelde het wat overweldigend, maar we leerden deze verslaggeving als een krachtig hulpmiddel te gebruiken. Het houdt ons op koers, helpt snel te reageren op marktveranderingen en transformeert reactieve besluitvorming in een proactieve, strategische aanpak, waardoor we groei met vertrouwen kunnen plannen in plaats van giswerk.
Hoe heeft de overname door de Phenna Group de marktpositie of concurrentiekracht van uw bedrijf beïnvloed?
Als een van de bedrijven van de Phenna Groep in het Midden-Oosten, geografisch ver verwijderd van de hoofdconcentratie van hun activiteiten, waren directe synergieën in onze lokale markt aanvankelijk beperkt. De overname heeft onze positie echter aanzienlijk versterkt in andere belangrijke markten waarop we ons richtten, met name het VK en de EU, die onze op één na grootste geografische bron van klanten voor brandtesten zijn geworden. Veel van deze klanten brengen hun tests nu naar onze locatie in Dubai. Toegang tot Phenna's middelen, geloofwaardigheid en wereldwijde netwerk heeft deuren geopend die alleen moeilijk te bereiken zouden zijn geweest, wat onze concurrentiekracht versterkt en onze strategische uitbreidingsdoelen ondersteunt.
Welke specifieke middelen of ondersteuning van de Phenna Group zijn het meest nuttig geweest voor uw bedrijf?
De wendbaarheid en snelle besluitvorming van Phenna, ondersteund door het leiderschap bij het ondersteunen van onze uitbreidingsplannen in Saudi-Arabië en het VK en het toewijzen van financiële middelen, waren cruciaal om ons te helpen onze doelstellingen in deze markten te vestigen en te bereiken.
Zijn er operationele verbeteringen geweest sinds ik bij de groep ben gekomen? Kun je voorbeelden delen?
Als een van de eerste bedrijven die in 2021 bij Phenna Group kwamen, hebben we gezien hoe onze operationele systemen zich aanzienlijk hebben ontwikkeld. De rapportage over de drie entiteiten van Thomas Bell-Wright wordt nu gecoördineerd via online CRM-portalen, wat een duidelijk, gestructureerd overzicht van de prestaties biedt. We hebben ook een van onze testpropellers geüpgraded van brandstofgebaseerd naar elektrisch en deze technologie gedeeld met andere bedrijven in de groep, wat samenwerking en efficiëntie binnen het netwerk bevordert.
Op welke manieren heeft het maken van de Phenna Group uw bedrijf in staat gesteld uit te breiden of nieuwe markten te betreden?
Deel uitmaken van Phenna Group is van cruciaal belang geweest voor onze uitbreiding. Zij ondersteunden ons bij het oprichten van een nieuwe entiteit in het Verenigd Koninkrijk, waar we tijd en middelen investeerden om een Approved Body te worden, waardoor fabrikanten CE-markering konden aangeven via onze testdiensten. Tegelijkertijd steunden ze onze plannen om uit te breiden naar Saoedi-Arabië, een naburige markt met aanzienlijk potentieel. Ik zou zeggen dat onze timing uitstekend was, waardoor we volledig operationeel konden zijn net toen deze markt begon te groeien.
Kunt u nieuwe kansen voor innovatie of groei beschrijven die zijn ontstaan door de overname?
We hebben geprofiteerd van de verkoopmiddelen van andere groepsbedrijven die in dezelfde sector opereren, maar in verschillende geografische gebieden, zoals Stroma en BET. Deze samenwerking heeft nieuwe horizonnen geopend en extra groeimogelijkheden gecreëerd voor Thomas Bell-Wright.
Hoe is de toegang van uw bedrijf tot technologie, expertise of training verbeterd sinds u deel uitmaakt van de groep?
Ik geloof dat kansen en samenwerkingen twee kanten op moeten gaan. Het gaat om geven én ontvangen. Binnen de Built Environment-bedrijven hebben we onze technologie, waaronder de verbeterde elektrische testpropeller, gedeeld met andere groepsbedrijven, terwijl zij inzichten over geïntegreerde rapportagesystemen met ons hebben gedeeld. We hebben ook geprofiteerd van uitstekende training in marketing en het versterken van onze aanwezigheid op sociale media. Deze tweerichtingsuitwisseling heeft nieuwe mogelijkheden voor innovatie geopend, de efficiëntie verbeterd en ons vermogen versterkt om waarde aan klanten te leveren.
Succes en toekomstperspectief
Welke succesverhalen of mijlpalen heeft uw bedrijf bereikt sinds uw toetreding tot de Phenna Group?
Sinds zijn komst bij Phenna heeft Thomas Bell-Wright verschillende belangrijke mijlpalen bereikt. We hebben met succes onze Britse entiteit opgericht en zijn een Approved Body geworden, waardoor fabrikanten CE-markeringen via onze testdiensten kunnen aangeven. In Saoedi-Arabië lanceerden we een volledig operationeel laboratorium, waarmee we ons positioneerden om grote regionale projecten te bedienen net toen de markt begon te groeien. Daarnaast hebben we enkele van de grootste en technisch meest complexe brand- en geveltestprojecten in de regio afgerond, waarmee we onze reputatie als marktleider hebben versterkt.
Hoe is de financiële prestatie van uw bedrijf beïnvloed door de overname?
De markten waren nog aan het herstellen van COVID na de overname, en de groei was aanvankelijk traag, maar Phenna steunde onze visie voor het VK en Saoedi-Arabië volledig. Vandaag bevinden we ons financieel in een veel sterkere positie, en dit jaar is onze beste prestatie ooit. De overname heeft onze financiële prestaties positief beïnvloed door snellere, meer gestructureerde groei mogelijk te maken. Toegang tot Phenna's middelen en begeleiding stelde ons in staat om met vertrouwen uit te breiden naar markten met hoog potentieel, terwijl gestructureerde rapportage- en planningstools de operationele efficiëntie verbeterden. Samen hebben deze factoren de omzetgeneratie versterkt, de middelenallocatie geoptimaliseerd en de algehele winstgevendheid verhoogd, wat bewijst dat het bereiken van je doelen tijd, samenwerking en de juiste ondersteuning kost.
Kunt u klantfeedback of getuigenissen delen over de voortgang van uw bedrijf sinds de overname?
Klanten zijn erg ondersteunend en enthousiast over onze groei. Velen hebben de verbeterde mogelijkheden die we nu bieden benadrukt, van snellere projectdoorlooptijd tot meer uitgebreide testservices. Feedback benadrukt consequent onze voortdurende toewijding aan kwaliteit en technische integriteit, en stelt klanten gerust dat het aansluiten bij Phenna de diensten waarop zij vertrouwen heeft versterkt in plaats van verwaterd.
Wat zijn uw plannen voor het bedrijf en hoe ondersteunt het deel uitmaken van Phenna Group deze doelen?
Vooruitkijkend zijn we van plan ons dienstenportfolio en geografisch bereik verder uit te breiden, vooral in niche- en markten met hoge vraag. Onderdeel zijn van Phenna Group biedt de middelen, strategische begeleiding en het wereldwijde netwerk die nodig zijn om effectief op te schalen, terwijl we onze ondernemersgeest en focus op technische uitmuntendheid behouden. Deze combinatie stelt ons in staat om innovatie in de TICC-sector te leiden en nog meer waarde te leveren aan onze klanten.
Terugkijkend, hoe voel je je over de overnamebeslissing en wat zou je zeggen tegen andere bedrijven die overwegen om bij de Phenna Group te komen?
De beslissing om bij Phenna te gaan is werkelijk transformerend geweest. Zij begrepen ons bedrijf en ondersteunden onze visie, en boden de perfecte balans van begeleiding zonder micromanagement, waardoor we onze identiteit en operationele aanpak konden behouden terwijl we toegang hadden tot een wereldwijd netwerk, middelen en expertise. Voor andere bedrijven die Phenna overwegen, is mijn advies simpel. Kies een partner die uw bedrijf echt begrijpt en zowel uw nalatenschap als uw groeidoelen waardeert. Wanneer cultuur en strategie op elkaar afstemmen, kunnen de resultaten veel verder gaan dan wat op zichzelf haalbaar is.
Denk je eraan om je TICC-bedrijf te verkopen?
Terugkijkend is de overname meer gebleken dan alleen een zakelijke beslissing. Het is een katalysator geweest voor groei, innovatie en versterkt marktleiderschap. Met de steun van Phenna Group bouwt Thomas Bell Wright voort op haar erfenis en levert hij geavanceerde test- en certificeringsdiensten die wereldwijd veiligere en beter presterende gebouwen vormgeven.
Voor wie een vergelijkbaar pad overweegt, biedt onze ervaring een duidelijke intie. De juiste samenwerking is gebaseerd op gedeelde waarden, vertrouwen en oprechte waardering voor wat elk bedrijf uniek maakt. Wanneer cultuur en visie op elkaar afstemmen, versnelt samenwerking niet alleen groei, maar versterkt het die ook.
Sandy Dweik
CEO
Sandy Dweik
CEO