"Geen spijt. Gewoon resultaten."
Zo vat Chris Simmons, Managing Director van Simtec, zijn ervaring samen sinds zijn komst bij de Phenna Group, een beslissing die zijn bedrijf heeft getransformeerd, zijn leiderschap heeft aangescherpt en een groeischaal heeft ontgrendeld die ooit onmogelijk werd geacht.
Over Simtec
Opgericht in 2007, is Simtec Materials Testing uitgegroeid tot een vertrouwde naam in de bouw- en civiele technieksector. Gebaseerd op decennia aan ervaring in de industrie, zijn zij volledig toegewijd aan het leveren van hoogwaardige materiaaltestdiensten in het hele Verenigd Koninkrijk. Vanuit het door UKAS geaccrediteerde laboratoriumcomplex in de Midlands en met extra laboratoria in Brandon en Londen is het bedrijf gespecialiseerd in het testen van asfalt, aggregaten, beton en aardwerk, waarmee zowel ter plaatse als in laboratoriums worden ondersteund.
Simtec bedient een breed scala aan sectoren en biedt diensten aan zoals CBR- en plaatbelastingstesten , Diamond Core-bemonstering, routinematige locatieonderzoeken en precisielaboratoriumtesten . Alle diensten worden geleverd door hoogopgeleide technici die resultaten leveren via elektronische middelen om nauwkeurigheid en naleving te waarborgen.
Simtec heeft Citation ISO 9001:2015-certificering , Constructionline Gold-lidmaatschap en Avetta-accreditatie voor gezondheid en veiligheid. Of het nu gaat om ondersteuning van grote weg- en spoorweginfrastructuur of complexe energieprojecten , Simtec blijft vooroplopend met geavanceerde technologieën en een teamgestuurde aanpak van kwaliteit en service.
EEN NALATENSCHAP BEREIKT ZIJN KEERPUNT
Chris zag Simtec al lang als een erfenisbedrijf, iets wat hij uiteindelijk misschien aan zijn drie zonen zou doorgeven. Maar toen een openhartig familiegesprek bleek dat ze niet geïnteresseerd waren om het roer over te nemen, zeiden ze tegen hem, "Nee bedankt, het is niets voor ons," en Chris draaide zich om van de baan. Het was tijd om vooruit te kijken, niet alleen voor opvolging, maar ook voor strategische ontwikkeling.
WAAROM PHENNA GROUP?
Hoewel Chris aanvankelijk voorzichtig, vond hij Phenna's aanpak verfrissend oprecht. Een ontspannen gesprek bij een kop koffie met Paul Barry legde snel de basis voor iets serieuzers.
"Vanaf het begin was de uitlijning duidelijk," zegt Chris. "Phenna bood de kans om aandelen te behouden, merkidentiteit te behouden en serieus te groeien met serieuze steun. Het voelde als de juiste keuze."
Eerdere vrijers lieten Chris niet onder de indruk. "Ze benaderden het niet professioneel. Bij Phenna was de toon anders: open, doordacht en ondernemend."
EEN UITDAGEND MAAR WAARDEVOL PROCES
De weg naar voltooiing was niet zonder obstakels. Chris beheerde zelf de due diligence terwijl hij de dagelijkse gang van zaken draaide, wat een zware belasting was. Maar het doel bleef stevig in het vizier .
De overeenkomst werd getekend in september 2022, slechts zeven maanden na dat eerste gesprek. "Ja, het was zwaar, maar ik verloor nooit uit het oog wat we samen konden bereiken."
LEVEN NA VERWERVING: HET PHENNA-EFFECT
Phenna's lichte integratiestrategie betekende dat de eerste maanden na de overname door het ontwerp minimale verstoring brachten. Maar toen Simtec Midlands CTS halverwege 2023 overnam, was dat een echte test.
"Dat was een steile leercurve. Er waren hobbels, maar we hebben een negatieve omgezet in een positief. In zes maanden kwamen we sterker uit de strijd."
ECHTE GROEI, TASTBARE RESULTATEN
Sinds zijn komst bij Phenna Group:
- EBITDA is met 2,5 keer gegroeid
- De inkomsten zijn verdubbeld
- Simtec stond op de 2e plaats in Phenna's RO81* prestatiecompetitie (2024)
- Steeg naar nummer 1 in RO94* in Q1 2025
Operationeel heeft het bedrijf ruimte gekregen. Met Warwick Nuttall aangesteld als General Manager (op advies van Stuart Abb, Divisional MD, Infrastructure), zou Chris de focus kunnen verleggen van brandbestrijding naar strategie.
Nieuwe apparatuur, verbeterde voertuigen en investeringen in twee nieuwe locaties hebben de onderhoudskosten verlaagd en het marktbereik van Simtec vergroot.
"Groepsondersteuning op HR, Marketing, Kwaliteit en Gezondheid & Veiligheid is van onschatbare waarde geweest," zegt Chris. "Het gaat niet alleen om middelen; het is slimme mensen hebben om ideeën mee te bespreken."
Onderdeel zijn van Phenna Group heeft Simtec ook in staat gesteld om grootschalige projecten aan te bieden en te winnen, dankzij de toegenomen geloofwaardigheid en capaciteit die gepaard gaan met groepssteun. Daarnaast hebben strategische investeringen in elektrische voertuigen hun duurzaamheidsreferenties versterkt, waardevolle punten verdiend bij aanbestedingen en hun MVO-profiel aanzienlijk versterkt.
(* De regel van het aantal is een combinatie van organische omzetgroei% en EBITDA) %)
DE CULTUUR PASTE
Een van de grootste pluspunten? Culturele afstemming. "Er is geen micromanagement. De groep stimuleert de ondernemerschapsgeest en biedt structuur wanneer je die nodig hebt," zegt Chris. "Het is precies de balans die ik zocht."
VOORUITKIJKEND
Chris heeft onlangs zijn contract met Phenna verlengd, waarmee hij zijn vertrouwen in de richting waarin de groep zich ontwikkelt, bevestigt.
"Het werken met Stuart Abb's en het bredere leiderschapsteam is lonend geweest. Dit gaat niet alleen over mijn bedrijf; Het gaat erom deel uit te maken van iets groters dat ambitieus, vooruitstrevend en gebouwd is voor langdurig succes."
ADVIES AAN ANDERE ONDERNEMERS
Chris is open over de ups en downs, vooral tijdens integratie-uitdagingen, toen zij andere bedrijven overnamen. Maar het algemene oordeel is duidelijk.
"Groei zonder uitdaging vormt karakter niet. Deze reis heeft mij een betere leider gemaakt en mijn bedrijf veel veerkrachtiger gemaakt. Als je overweegt om bij Phenna te komen, aarzel dan niet om dat te doen. Wees gewoon klaar om te groeien."
Denk je eraan om je TICC-bedrijf te verkopen?
Het verhaal van Simtec laat zien wat mogelijk is wanneer waarden overeenkomen, ambitie wordt beantwoord met investering en nalatenschap plaatsmaakt voor transformatie. Als je op zoek bent naar meer dan alleen een uitgang en doelgericht wilt schalen, kan de reis van Chris Simmons het blauwdruk zijn.
Chris Simmons
Algemeen Directeur
Chris Simmons
Algemeen Directeur